Najia Mehadji est née en 1950 à Paris, France.
Artiste majeure de la scène contemporaine au Maroc, Najia Mehadji est également reconnue en France depuis les années 1980, avec plusieurs expositions muséales, dont trois rétrospectives en 2018 (Musée d’art moderne de Céret), 2019 (Musée de Gajac), et 2025 (Musée d’art contemporain du Val-de-Marne).
Sa double origine, française et marocaine, l’amène dès ses débuts à créer une synthèse entre les cultures occidentale et orientale. Très tôt, son intérêt pour le théâtre d’avant- garde et l’expression du corps la pousse à inventer ses propres outils et une manière singulière d’aborder la peinture. Dans les années 1970, en France, son engagement pour la reconnaissance des femmes dans le milieu de l’art contemporain l’incite à intégrer le groupe Femmes/Art et à collaborer avec la revue Sorcières.
Le travail de Najia Mehadji se divise en plusieurs grandes périodes de création. Après des peintures d’empreintes (1980-1990) influencées par la musique contemporaine et l’expression corporelle, puis des peintures et dessins de grand format, monochromes sur toile de lin, aux formes symboliques universelles (1990-2010), elle développe depuis 2010 des œuvres centrées sur le geste, s’inspirant de la calligraphie orientale et de la danse. Elle crée ainsi une écriture unique, constituée de lignes continues et dynamiques, dans une performance à la fois physique et mentale. Parallèlement, elle réalise des œuvres engagées contre la barbarie de la guerre (notamment sur le sort des femmes) et contre la peine de mort dans le monde.
Ses œuvres font partie de nombreuses collections prestigieuses, parmi lesquelles l’Institut du Monde Arabe (France), le Fonds national d’art contemporain (France), le Musée national d’art moderne – Centre Georges Pompidou (France), le Musée d’art moderne de Céret (France), le Musée national des beaux-arts de Jordanie (Jordanie), le Musée d’Art Contemporain Africain Al Maaden (Maroc) et le Musée Mohammed VI d’art moderne et contemporain (Maroc).
Najia Mehadji vit et travaille entre Paris et Lamssasa, près d’Essaouira.